מחקר חדש באצות הברית טוען כי לילדים אוטיסטים ישנם תווי פנים שמייחדים אותם מיתר הילדים. הטענה היא כי הפנים הילדותיות מתפתחות באופן שונה אצל ילדים אוטיסטים. תוי הפנים של 64 ילדים עם אוטיזם בין הגילאים 8 ל12 הושוו עם תוי הפנים של 41 ילדים בעלי התפתחות טיפוסית. ממצאי המחקר הראו כי לרוב הילדים האוטיסטים עיניים רחבות יותר , מצח גדול יותר וחלק הפנים העליון רחב וארוך מילדים בעלי התפתחות רגילה. היות וההנחה היא כי השינוי במבנה הפנים מתרחש בשליש הראשון של ההריון הרי שהתגלית הזו יכולה לסייע למדע להבין אם התהליך הוא גנטי או סביבתי. זהו מחקר ראשוני מסוגו ונדרשים מחקרי המשך כדי להגיע למסקנות מהימנות.
מקור:
http://www.molecularautism.com/content/2/1/15/abstract